Verdun : un siècle pour la Paix 1916-2016

10. März 2016 - 31. März 2016

Horaires d'ouverture de la galerie: Lu - Sa : 14h à 18h

Cent ans après la bataille la plus emblématique de la Grande Guerre, l’exposition Verdun - un siècle pour la Paix 1916-2016 ouvre ses portes sur la plus célèbre avenue du monde mais également à Berlin. Dévoilant une vision contemporaine du tourisme d’histoire sur les hauts lieux de la « bataille des 300 jours », elle déroulera, à Paris, une galerie passante des paysages meusiens du photographe britannique Michael St Maur Sheil et présentera, au sein de son pavillon d’accueil une carte géante du front de 80 mètres carrés. En Allemagne, une version intérieure de l'exposition sera accueilli par l'Institut Français de Berlin, qui l'inaugurera le 10 mars prochain.

"Les panoramas de Michael St Maur Sheil sont le fruit d’une exploration de six années sur l’ensemble des champs de bataille, des terres inondées de l’Yser à la presqu’île de Gallipoli. Avec l'oeil du spécialiste de l'image et le regard de l'historien, ce photographe, inspiré dans sa quête par le Pr Richard Holmes, grand connaisseur de la vie  quotidienne des soldats des tranchées, tente de révéler la particularité du front. En Meuse, les images de Michael Sheil disent le chaos d'artillerie subit par l'infanterie à Douaumont, le calvaire des sapeurs dans la gaize d’Argonne ou la boue des Eparges, l'incertitude des Américains dans le brouillard de Montfaucon, l'angoisse des Allemands dans leurs solides camps retranchés. Celui qui a arpenté les champs de bataille avec Michael Sheil sait le soin qu'il apporte à se documenter avant d'explorer une ligne de front, et quel soin il a pris à lire les témoignages de ceux qui, souvent, ne sont jamais revenus. Tous les reporters-photographes vous le diront : un champs de bataille n'est pas un paysage comme un autre. Aussi beau et majestueux soit-il, celui-ci doit être appréhendé avec un oeil averti, car les lieux sont synonymes de souffrance. Chaque détail compte dans les photos de la série « Fields of Battle » de Michael Sheil : le moment météo, la description des abris, les ornementations des ouvrages – presque toujours allemands – les traces individuelles et collectives, la philosophie qui transparait des cimetières, des autels religieux ou des sépultures isolées. Entamé il y a plus de dix années, le travail de documentation des champs de bataille par Michael Sheil possède une vertu pédagogique intemporelle. Il nous appartient de le faire connaître."

Sandra Nagel et Laurent Loiseau, commissaires de l'exposition.

Initiée par le département de la Meuse et la Mission du Centenaire de la première guerre mondiale pour lancer « l’année Verdun2016 », l'exposition sera officiellement inaugurée à Paris le 24 février à 12h15, en présence de M. Jean-Marc Todeschini, secrétaire d’Etat chargé des Anciens Combattants et de la Mémoire, auprès du Ministre de la Défense, et de tous ces partenaires et mécènes.